Según la ley de Hardy- Weinberg se necesita más que una recombinación genética para cambiar la composición de un acervo genético.
Rara vez ocurre en el medio científico que diferentes científicos se topan independientemente con el mismo patrón. Ellos son los creadores de esta ley de Hardy-Weinberg; también conocida como la ley del equilibrio genético, uno de los fundamentos de la genética de poblaciones. Esta ley describe la distribución de genes en una población. Imagine un gen con dos variantes o, en terminología científica, dos alelos . Por ejemplo, pueden ser genes de «baja estatura» y «alta», como en el caso de los guisantes mendelianos; o la presencia como ausencia de una predisposición al nacimiento de gemelos.
Hardy y Weinberg demostraron que con cruces libres, sin migración de individuos y sin mutaciones; la frecuencia relativa de individuos con cada uno de estos alelos permanecerá constante en la población de generación en generación. En otras palabras, no habrá deriva genética en la población. Consideremos esta ley con un ejemplo simple. Llamemos a los 2 alelos A y A como se muestra en la imagen superior de los conejos. Entonces, los individuos pueden tener las siguientes cuatro combinaciones de estos alelos: AA, aa, aA y AA. Si denotamos por p y q la frecuencia de ocurrencia de los individuos con alelos A y A, respectivamente; a continuación, de acuerdo con la ley de Hardy-Weinberg
p 2 + 2 pq + q 2 = 100%,
donde p 2 es la frecuencia de aparición de individuos con alelos AA, 2 pq con alelos AA o aA; y q 2 es la frecuencia de aparición de individuos con alelos aa. Estas frecuencias, sujeto a las condiciones formuladas anteriormente, permanecerán constantes de generación en generación; independientemente del cambio en el número de individuos y cómo grande o pequeño p y q son. Esta ley es un modelo mediante el cual los genetistas pueden cuantificar cambios en la distribución de genes en una población, causados por mutaciones o migraciones. En otras palabras, esta ley es un criterio teórico para medir cambios en la distribución de genes.