La hipótesis de colisión gigante plantea que quizás la Luna se formó como resultado de la colisión de la Tierra con un cuerpo celeste, cuya masa excedía la masa de Marte.
Entre todos los planetas interiores del sistema solar, la Tierra es el único que tiene un gran satélite. El origen de la luna es uno de los misterios más antiguos de la astronomía, pero muchos científicos planetarios de hoy lo consideran finalmente resuelto. Al principio, la pregunta era la siguiente: ¿por qué la densidad media de la materia lunar es más de 1,5 veces menor que la densidad media de la Tierra; con prácticamente la misma composición química de ambas de 3,6 frente a 5,5 unidades de densidad de agua?
Después de que se recibió la respuesta, según la cual la razón de esta discrepancia radica en la ausencia de un denso núcleo de hierro incandescente en la Luna; a diferencia de la Tierra, la pregunta surgió de manera diferente: ¿por qué los cuerpos celestes son tan similares en composición? Luna: ¿tiene una estructura interna tan diferente? Según la hipótesis de una nube de gas y polvo, los cuerpos planetarios se forman a partir de material circunestelar distribuida en el plano de la nebulosa del disco circunsolar y; como consecuencia, deberían tener aproximadamente la misma composición química. Las teorías originales del origen de la Luna se pueden dividir aproximadamente en dos categorías: teorías de captura y teorías de mareas.
El primero y más antiguo de ellos implicaba que la Luna es un planeta formado independientemente en el sistema solar; que resultó estar muy cerca de la Tierra y fue capturado por ella como un satélite. Sin embargo, esta teoría no resiste ninguna crítica hoy en día, ya que la dinámica del proceso de captura; como resultado de lo cual un cuerpo que se mueve en una órbita heliocéntrica independiente alrededor del Sol podría moverse a una órbita geocéntrica y casi circular alrededor de la Tierra, contradice todas las leyes físicas conocidas.
Las teorías originales del origen de la Luna
La teoría de las mareas en competencia asumió que la Tierra en el pasado distante giraba sobre su eje mucho más rápido que hoy, como resultado de lo cual se excitaron poderosas fuerzas centrífugas en la superficie del planeta , bajo cuya influencia (según la mayoría de las teorías de mareas, su acción fue agravado por el efecto gravitacional de volar en las proximidades de la Tierra de un gran cuerpo celeste) una gran pieza salió de nuestro planeta, que terminó en una órbita estacionaria alrededor de la Tierra. Incluso se ha planteado la hipótesis de que la Fosa del Pacífico en la superficie de la Tierra es un trauma post parto sufrido por nuestro planeta como resultado del nacimiento de la Luna.
Los estudios de la composición química de la materia lunar, sin embargo, refutan las dos hipótesis anteriores. Por un lado, la Luna está demasiado cerca de la Tierra en su composición química para formarse lejos de nuestro planeta; por el otro, no lo suficientemente cerca como para ser un fragmento de él. En las últimas décadas del siglo XX, sin embargo, apareció otra hipótesis, que ganó suficiente reconocimiento en los círculos científicos. En la etapa temprana de la formación del sistema solar, la Tierra y otros cuerpos planetarios recién formados, que eran, de hecho, casi completamente líquidos y consistían en magma de rocas geológicas modernas, fueron bombardeados intensamente por muchos cuerpos más pequeños recién formados del tamaño de los grandes asteroides modernos.
Teoría de colisión gigante
La energía cinética de los cuerpos que caían sobre la Tierra era tan alta que; al convertirse en calor, mantenía la materia terrestre en estado fundido. Como resultado de lo cual tuvo lugar su posterior diferenciación; el hierro y el níquel pesados se hundieron hacia el centro de la Tierra y formaron su núcleo. Mientras que sustancias más ligeras, escorias y sales flotaron, formando un manto y un prototipo de rocas de la futura corteza terrestre. Fue en esta etapa, o algo más tarde, mientras la corteza terrestre aún no se había formado por completo; un cuerpo celeste no más pequeño que Marte se estrelló contra la Tierra. Como resultado de este cataclismo, una cantidad significativa de material del manto y la corteza terrestre literalmente salpicó la órbita cercana a la Tierra; a partir de la cual pronto se formó la Luna.
Esta teoría, llamada hipótesis de colisión gigante e informalmente, hipótesis de gran salpicadura. Esta explica tanto la baja densidad de la materia lunar como la cercanía de su composición química a la composición química de la corteza y el manto de la tierra; ya que el núcleo de la tierra era no se vio afectado por una colisión gigante y no fue horrible. Los argumentos decisivos a favor de esta hipótesis llegaron a la Tierra junto con muestras de suelo lunar; entregadas por astronautas estadounidenses de expediciones lunares a bordo del Apolo. Como resultado del análisis de la proporción de varios isótopos de oxígeno en ellos; fue posible establecer una coincidencia exacta de la edad de los minerales lunares y terrestres.
